미국이 사실혼을 폐지하기 직전에 있습니다. 사우스캐롤라이나 대법원은 최근 미국에서 보통법혼(common-law marriage)이라고 불리는 사실혼의 인정을 폐지하였습니다. 그 이후로 해당 주에서는 서류상의 혼인 – 즉 혼인증명서가 있는 혼인 – 만이 법적으로 인정됩니다. 이 소식은 이번 달 4일 Conjur 사이트에 보도되었습니다.
이제 미국 50개 주 중 – 그리고 컬럼비아 특별구를 더하여 – 사실혼을 인정하는 주는 아홉 개만 남았습니다. 이 제도를 폐지한 일부 주들은 폐지되기 전에 존재하던 사실혼의 “기득권”을 여전히 인정하고 있습니다.
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미국의 어느 주도 법적 효력을 위한 내연관계를 인정하지 않습니다. 이러한 상황에 있는 사람들은 “동거” 상태로 생활합니다. 내연자라는 명칭조차 사라졌습니다. 이제 그들은 함께 사는 남자친구/여자친구, 약혼자, 인생의 동반자 또는 연인으로 취급됩니다. 사우스캐롤라이나 대법원은 그 결정에서 다음과 같이 적었습니다:
“우리는 이 제도의 기초가 시간의 경과와 함께 침식되었고 그것이 만들어내는 결과는 예측 불가능하며 종종 복잡하게 얽혀 있다고 결론짓는다. 따라서 우리는 압도적인 전국적 추세에 동참하여 이를 폐지할 때가 왔다고 믿는다”.
“그러므로 순전히 장래적인 이 날부터, 당사자들은 더 이상 허가증 없이 사우스캐롤라이나에서 유효한 혼인을 할 수 없다. 사실혼의 논리적 근거의 현대적 적용 가능성에 관한 우리의 결론에 부합하여, 우리는 앞으로 법원이 적용할 기준을 정교화할 기회를 활용한다”.
법원은 별거한 사우스캐롤라이나주 찰스턴의 한 부부 사건을 재판하면서 이 결정을 내렸는데, 그 사건에서 남성은 여성에게 속한 재산의 일부를 청구하기 위해 법원에 소를 제기하였습니다. 여성은 남성이 사실혼 관계였다고 주장하였음에도, 자신은 결코 그와 혼인했다고 여긴 적이 없다고 증언하였습니다. 법원은 남성의 주장을 뒷받침할 충분한 증거가 없다고 결론지었습니다.
FindLaw 사이트에 따르면, 사실혼이 인정되기 위해서는 몇 가지 조건이 있습니다: 1) 부부가 함께 살아야 합니다(그 기간은 주마다 다릅니다); 2) 양자 모두 혼인할 능력이 있어야 합니다(정신적 건강, 기혼이 아닐 것, 18세일 것); 3) 양자 모두 혼인할 의사가 있어야 합니다; 4) 부부는 가족, 친구 및 공동체에 자신들이 “혼인한” 상태임을 보여야 합니다(그리고 같은 성을 사용하고, 서로를 남편과 아내라고 부르며, 공동 은행 계좌 또는 신용카드 계좌를 보유해야 합니다).
Conjur 사이트에서 전문을 읽어보십시오.
출처: Consultor Jurídico – João Ozorio de Melo 작성
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