저는 모든 경영자가 어느 시점에 경영 자체보다 더 커 보이는 문제에 직면한다고 생각합니다. 다음은 제가 고객들과 함께 겪는 몇 가지 사례입니다:
- 새로운 경영 통합 시스템의 도입이 정해진 기한 내에 작동하지 않고 기대했던 해결책이 작동하지 않을 때(SAP, TOTVs 등의 시스템 도입에 참여해 본 사람이라면 제가 말하는 바를 이해할 것입니다).
- 건강 문제로 여러 달 동안 휴직해야 했던 경영자를 대신하여 핵심 직원이 경쟁사로 떠날 때.
- 입법적 또는 규제적 변화가 사업에 영향을 미칠 때.
- 동업자의 갑작스러운 사망이 있을 때.
- 동업자들이 서로 이해하지 못하게 될 때.
- 보도된 뉴스가 회사의 이미지와 신뢰성을 훼손할 때.
- 매출 하락이 있을 때.
- 제품이나 서비스의 품질에 문제가 있을 때.
이와 같은 상황에서 법무는 “위기 관리”를 돕기 위해 즉시 호출됩니다. 첫 회의에 도착하면, 저는 상황의 “외부”에 있으므로, 제가 하는 첫 번째 분석은 법적인 분석이 아니라, 그 상황이 위급한 것인지 긴급한 것인지를 확인하기 위한 보다 미시경제적인 분석이 됩니다.
저는 뉴스가 보도되는 상황을 위급하다고 부르는데, 이 경우 위기를 막기 위한 의사결정과 조치가 즉각적으로 이루어져야 한다고 보기 때문입니다. 반면 긴급한 상황은 단기 및 중기적으로 사업에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 상황입니다.
그래서 이러한 분석을 바탕으로, 회사와 함께 저는 새로운 상황으로의 변화와 적응 과정에 참여하기 시작합니다. 그리고 각 회사는 서로 다른 조직 문화를 가지고 있습니다. 어떤 회사들은 주요 경영자들로 위원회를 구성하여 계획을 수립하고 이를 실행해 나가며, 다른 회사들은 그 문제가 소규모 그룹에 국한되기를 선호합니다.
회사와 경영자의 조직적 성향에 관계없이, 변호사로서 제 입장은 항상 최악의 시나리오를 그려보며 관련된 모든 위험을 예측하고 회사를 심각한 역경의 잠재적 순간에 대비시키는 것입니다. 이는 회사가 최악의 시나리오에 대비되어 있으면 역경에 더 잘 대비할 수 있을 것이라는 것이 제 견해이기 때문입니다.
또한 저는 문제 관리에 추가적인 요소가 있다고 봅니다. 즉, 직관, 사전 경험, 사안에 관련된 사람들의 개인적·심리적 성향을 평가하는 능력, 그리고 경영자의 신념과 공감입니다.
바로 이 지점에서 법무는 경영과 함께 회사의 자원, 약점과 강점을 조율하여, 경영상의 문제가 법정이나 중재에서 다루어질 법적 문제가 되지 않도록 활동해야 합니다.
제가 변호사의 큰 차별점이라고 여기는 것이 바로 이러한 조율 능력입니다. 변호사는 문제를 풀어내고, 감정적 개입의 근시안 없이 현실을 분석하며, 전략을 세우고, 과업을 실행하며, 경로를 변경할 필요가 있는지 확인하기 위해 결과를 지속적으로 평가하는 데 기여할 수 있기 때문입니다.
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