브라질에서 조부모의 상속은 상속인의 부친이 상속 개시 전에 사망한 경우 — “먼저 사망한 부친(부 선사망)”이라는 용어로도 알려진 경우 — 손자녀에게 직접 향합니다.
이와 같은 경우, 대습(代襲)에 의하여 상속된 재산은 사망한 부친의 재산에 편입되기에 이르지 아니합니다. 따라서 이러한 재산은 부친이 남긴 채무의 변제에 사용될 수 없습니다.
이 법리는 법원이 특별상고를 받아들이면서, 사망한 부친이 남긴 재산이 없는 상황에서 그 자녀들이 조모로부터 직접 받은 상속재산으로 부친이 부담한 채무를 만족시키고자 한 독촉소송을 소멸시키는 것으로 판단하면서 확립되었습니다.
상속인들의 특별상고 주심인 Marco Aurélio Bellizze 대법관은 다음과 같이 설명합니다. “대습에 의하여 상속된 이 재산은 채무자의 재산에 결코 편입된 바 없으므로, 구하고자 하는 바는 먼저 사망한 채무불이행 채무자의 자녀들에게 그 채무에 대한 재산상 책임을 귀속시키려는 것인데, 이는 브라질 법상 절대적으로 불가능합니다.”
대법관에 따르면, 대습상속은 부모의 사망으로 인하여 자녀가 입은 손해를 회복하는 데 그 목적이 있으며, 직계 비속의 손자녀 또는 방계의 조카로 하여금 조부모 또는 백숙부의 상속에 참여하도록 법률상 소환을 가능하게 합니다.
“그러나 대습에 의하여 상속된 재산은, 이 제도의 명칭의 문언이 시사할 수 있는 바와 달리, 먼저 사망한 상속인의 명의로 성립되지 아니합니다. 오히려 대습상속인은 상속재산에의 참여 비율은 다를지라도, 자신의 명의로, 그리고 이미 강조한 바와 같이 명시적인 법률상 소환에 의하여 상속재산 분할절차에 참여합니다”라고 그는 설명하였습니다.
이러한 이유로 Bellizze 대법관은 채권자가 사망자의 자녀에게 직접 이전된 재산에 미침으로써 채무의 변제를 구하는 것은, 민법 제1,792조의 위반이라는 제재를 받게 되어 불가능하다고 결론지었습니다.
“이는 상속인의 재산상 책임이 법률상 채무자의 상속재산의 범위로 한정되며, 본 구체적 사건에서 부친이 상속재산으로 작성할 재산을 남기지 아니하였다는 점에 다툼이 없기 때문입니다”라고 대법관은 독촉소송을 소멸시키며 결론지었습니다.
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출처: STJ
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