계약 재협상은 이번 팬데믹 시기에 귀사의 기업에 중요한 사안일 수 있습니다. 결국 행사의 연기와 상업 및 서비스 업소가 대중을 응대할 수 없게 된 것은 사업에 미치는 영향의 일부입니다. 기업의 관계는 일반적으로 사전에 계약으로 체결되기 때문에, 기업을 휴업 상태로 유지하거나 사전에 예정된 약속의 이행을 연기하는 것이 그리 간단하지 않다는 것을 사업주는 잘 알고 있습니다.
이러한 공중보건 비상 상황으로 인해 일부 계약은 불가피하게 불이행됩니다. 관련 당사자들이 합의된 내용을 이행할 수 없게 된 것에 대한 책임이 없더라도, 법적 분쟁에 휘말릴 위험이 있습니다.
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법령은 당사자의 통제 범위를 벗어난 예측 불가능한 사건으로 인해 계약을 이행할 수 없는 상황에 대한 대안을 규정하고 있습니다. 그 예로는 불가항력(force majeure)과 예측불가능성 이론의 경우가 있습니다. 다만 이상적인 법적 해결책은 계약의 성질과 협상된 내용에 따라 사안별로 달라질 수 있음을 유의하시기 바랍니다.
불가항력 또는 우연한 사건
민법은 “채무자는 명시적으로 그에 대한 책임을 부담하지 않은 경우 우연한 사건 또는 불가항력으로 인한 손해에 대해 책임을 지지 않는다”고 정하고 있습니다.
또한 불가항력은 예측 가능하더라도 회피할 수 없는 인위적 사건을 의미한다는 점을 강조하는 것이 중요합니다. 반면 우연한 사건은 예측할 수 없는 사건으로, 일반적으로 허리케인이나 지진과 같은 자연 현상을 말합니다.
따라서 코로나바이러스 팬데믹은 불가항력의 경우로 이해될 수 있습니다. 그로 인해 계약이 불가항력 사건으로 인한 의무 이행의 해태에 대해 어느 당사자도 책임을 지지 않는다고 규정하는 경우, 이를 위반한 자에게 대한 제재는 없습니다.
더욱이 해당 조항은 불가항력의 경우 계약을 재검토하거나 일시적으로 중지하거나 해지할 수 있도록 정할 수 있습니다 – 다만 문서에 의무를 부담하는 당사자가 그러한 상황에서도 이를 이행할 책임을 진다고 명시한 경우는 예외입니다.
예측불가능성 이론
민법에 따르면, 예측불가능성 이론에 근거한 계약의 해지 또는 재검토는 비상적이고 예측할 수 없는 사건이 계약상 불균형을 초래할 정도의 규모에 이르렇 때 적용됩니다. 이는 당사자 중 한쪽이 다른 쪽에 비해 과도하게 부담을 지게 되는 경우에 발생합니다.
불균형과 비상적인 사실 외에도, 예측불가능성 이론이 적용되려면 계약이 다음과 같은 유형이어야 합니다:
- 쌍무적 계약(당사자 간 권리와 의무의 비례성을 갖춘 경우)
- 유상 계약
- 당여적 계약(확정되고 특정된 급부가 있는 경우)
- 계속적 또는 연기된 이행 계약(의무의 이행이 계약 체결 이후에 이루어지는 경우)
경제자유법(법률 제13,874/2019호)은 민사 및 상사 계약의 대등성과 대칭성 원칙을 확립했습니다. 또한 해당 규범은 당사자가 정한 위험이 존중되어야 하며, 계약 재검토는 예외적이고 극단적인 경우에만 이루어질 수 있도록 정했습니다. 이로써 법률은 어떤 재협상이든 당사자 간의 균형을 추구하며 이루어져야 함을 보장합니다.
계약 재협상
사업 운영에 어려움을 가중하는 팬데믹을 고려하여, 상파울루주 상품·서비스·관광 상업연합(FecomercioSP)은 기업이 합의된 내용을 이행할 수 없는 상황에 처했을 때, 손해와 기타 법적 영향을 최소화하기 위해 계약 재협상을 통해 분쟁을 우호적으로 해결할 것을 권장합니다.
또한 판결을 기다리는 소송이 과다하므로, 사인 간에 체결된 계약의 조정을 위해 사법부에 호소하는 것은 최후의 수단으로만 권장된다는 점을 강조할 필요가 있습니다. 흥미로운 대안은 계약상 규정이 있는 경우 중재 및 조정 위원회에 호소하는 것입니다.
출처: FecomercioSP
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